Disco duro
Los discos duros tienen una
gran capacidad de almacenamiento de información, pero al estar alojados
normalmente dentro de la computadora (discos internos), no son extraíbles
fácilmente. Para intercambiar información con otros equipos (si no están
conectados en red) necesitamos utilizar unidades de disco, como los disquetes, los discos
ópticos (CD, DVD), los discos
magneto-ópticos, memorias USB,
memorias flash, etc.
Disquetera
La unidad de 3,5
pulgadas permite intercambiar información utilizando disquetes magnéticos de
1,44 MB de capacidad. Aunque la capacidad de soporte es muy limitada si tenemos
en cuenta las necesidades de las aplicaciones actuales se siguen utilizando
para intercambiar archivos pequeños, pues pueden borrarse y reescribirse
cuantas veces se desee de una manera muy cómoda, aunque la transferencia de
información es bastante lenta si la comparamos con otros soportes, como el
disco duro o un CD-ROM.
Unidad de CD-ROM o "lectora"
La unidad de CD-ROM permite utilizar discos
ópticos de una mayor capacidad que los disquetes de 3,5 pulgadas: hasta 700 MB.
Ésta es su principal ventaja, pues los CD-ROM se han convertido en el estándar
para distribuir sistemas operativos, aplicaciones, etc.
CD-RW (regrabadora) o
"grabadora"
CD-RW
Las unidades de CD-ROM son de
sólo lectura. Es decir, pueden leer la información en un disco, pero no pueden
escribir datos en él.
Una regrabadora puede grabar y
regrabar discos compactos. Las características básicas de estas unidades son la
velocidad de lectura, de grabación y de regrabación. En los discos regrabables
es normalmente menor que en los discos que sólo pueden ser grabados una vez.
Las regrabadoras que trabajan a 8X, 16X, 20X, 24X, etc., permiten grabar los
650, 700 o más megabytes (hasta 900 MB) de un disco compacto en unos pocos
minutos. Es habitual observar tres datos de velocidad, según la expresión ax bx
cx (a:velocidad de lectura; b: velocidad de grabación; c:
velocidad de regrabación).
Unidad de DVD-ROM o "lectora de DVD"
DVD-ROM
Las unidades de DVD-ROM son
aparentemente iguales que las de CD-ROM, pueden leer tanto discos DVD-ROM como
CD-ROM. Se diferencian de las unidades lectoras de CD-ROM en que el soporte
empleado tiene hasta 17 GB de capacidad, y en la velocidad de lectura de los
datos. La velocidad se expresa con otro número de la «x»: 12x, 16x... Pero
ahora la x hace referencia a 1,32 MB/s. Así: 16x = 21,12 MB/s.
Las conexiones de una unidad
de DVD-ROM son similares a las de la unidad de CD-ROM: placa base, fuente de
alimentación y tarjeta de sonido. La diferencia más destacable es que las
unidades lectoras de discos DVD-ROM también pueden disponer de una salida de
audio digital. Gracias a esta conexión es posible leer películas en formato DVD
y escuchar seis canales de audio separados si disponemos de una buena tarjeta
de sonido y un juego de altavoces apropiado (subwoofer más cinco satélites).
Unidad de DVD-RW o "grabadora de
DVD"
: DVD-RW
Puede leer y grabar y regrabar
imágenes, sonido y datos en discos de varios gigabytes de capacidad, de una
capacidad de 650 MB a 9 GB.
Unidad de
disco magneto-óptico
Disco
magneto-óptico
La unidad de discos magneto-ópticos permiten el proceso de
lectura y escritura de dichos discos con tecnología híbrida de los disquetes y los discos
ópticos, aunque en entornos domésticos fueron menos usadas que las disqueteras y las unidades de CD-ROM,
pero tienen algunas ventajas en cuanto a los disquetes:
- Por una parte, admiten discos de gran capacidad: 230 MB, 640 Mb o
1,3 GB.
- Además, son discos reescribibles, por lo que es interesante
emplearlos, por ejemplo, para realizar copias de seguridad.
Lector de
tarjetas de memoria
Memoria USB
El lector de tarjetas de
memoria es un periférico que lee o escribe en soportes de memoria flash.
Actualmente, los instalados en computadores (incluidos en una placa o mediante
puerto USB), marcos digitales, lectores de DVD y otros dispositivos, suelen leer
varios tipos de tarjetas.
Una tarjeta de memoria es un
pequeño soporte de almacenamiento que utiliza memoria flash para guardar la
información que puede requerir o no baterías (pilas), en los últimos modelos la
batería no es requerida, la batería era utilizada por los primeros modelos.
Estas memorias son resistentes a los rasguños externos y al polvo que han
afectado a las formas previas de almacenamiento portátil, como los CD y los
disquetes
temas operativos, aplicaciones, etc.
